Devenir chrétien à l’âge adulte
Le parcours du catéchuménat
Un catéchumène est un adulte qui demande à recevoir le baptême et suit un parcours de formation et d’initiation à la vie chrétienne. Ce cheminement dure généralement environ deux ans.
Les sacrements de l’initiation chrétienne
Le parcours conduit généralement à la célébration, pendant la veillée pascale ou le jour de Pâques, du Baptême, de la Confirmation et de l’Eucharistie.
Les principales étapes du parcours
La première demande
La personne exprime pour la première fois son désir de devenir chrétienne. Cette demande donne lieu à un premier accueil, qui n’est pas nécessairement public.
Le temps du pré-catéchuménat
Pendant cette première période, qui dure généralement au moins six mois, la personne découvre la foi chrétienne et mûrit sa demande. Elle peut recevoir les premières bénédictions et prières de délivrance.
L’entrée en catéchuménat
Cette célébration marque une étape majeure. La personne affirme son désir de suivre le Christ, de devenir son disciple et de lui donner la première place dans sa vie.
Elle reçoit notamment la croix et la Parole de Dieu. Elle est alors officiellement reconnue par l’Église comme catéchumène.
Le temps du catéchuménat
Le catéchumène approfondit sa connaissance de la Bible, de l’enseignement de l’Église, de la prière et de la vie chrétienne, accompagné par la communauté.
L’appel décisif
L’Église appelle officiellement le catéchumène à recevoir les sacrements de l’initiation chrétienne. Son nom est inscrit et il entre dans le temps de préparation ultime, généralement au début du Carême.
La remise du Credo et du Notre Père
Pendant le Carême, l’Église transmet au catéchumène le symbole de la foi, appelé Credo, ainsi que la prière du Notre Père.
Les bénédictions et les exorcismes
Des prières de bénédiction et de délivrance accompagnent le catéchumène tout au long de son cheminement.
Les trois scrutins
Célébrés pendant le Carême, les scrutins sont des étapes de conversion, de purification et de fortification spirituelle réservées aux futurs baptisés.
La célébration des trois sacrements
- le Baptême ;
- la Confirmation ;
- l’Eucharistie.
Le néophytat et le temps de la mystagogie
Après son baptême, le nouveau chrétien, appelé néophyte, poursuit son cheminement. Il approfondit les sacrements reçus et prend progressivement sa place dans la vie de la communauté chrétienne.